MONTRÉAL – Le joueur de tennis américain Michael Chang est prêt à relever le défi du Rendez-vous des maîtres, qui aura lieu le 2 mars, au Centre Bell.

Lors de cette soirée, Chang se mesurera à son compatriote Andre Agassi, tandis qu'Ivan Lendl croisera le fer avec Jimmy Connors. Il s’agira de la première visite du joueur de 39 ans en sol montréalais depuis 1999.

«Je veux jouer contre ces "vieux" joueurs, car je suis le plus jeune, a mentionné en riant Chang lors d’une conférence téléphonique. Nous jouons encore dans ce type d’événement, car nous sommes toujours animés par la passion de ce sport. Nous sommes fébriles de revenir à la compétition et d’avoir la chance de jouer à nouveau contre nos anciens adversaires.»

«À Montréal, c’est encore plus intéressant, parce que je vais avoir l’occasion de jouer contre Andre Agassi pour la première fois depuis longtemps.»

Chang a connu une brillante carrière sur le circuit de l’ATP, mais il n’a jamais été classé au premier rang mondial. L'Américain a remporté 34 titres en carrière, dont un en sol canadien en 1990. L’athlète a présenté un dossier de 662 victoires et 312 revers. Chang a mis la main sur des gains supérieurs à 19 millions $.

Son vote à Djokovic

Même s’il n’est plus actif sur le circuit de l’ATP, Chang continue de suivre les activités sur la scène du tennis. Il croit que le Serbe Novak Djokovic est présentement la figure dominante sur la scène internationale.

«Djokovic a connu une année 2011 phénoménale et personne ne va se questionner là-dessus, a souligné l’Américain. Ses résultats ont surpassé tout le monde notamment en remportant trois des quatre titres du Grand Chelem.»

«Il sera intéressant de voir comment il réagira cette saison. Habituellement, connaître une année aussi fructueuse ajoute un peu de pression sur les épaules.»