À moins de trois semaines de se produire devant son public, Dominique Maltais s’est pointée, hier, à la Station touristique de Stoneham pour tester la neige en compagnie de ses deux entraîneurs.

Tout juste de retour d’Aspen, où elle a remporté, samedi dernier, l’or de l’épreuve de boardercross des X-Games, la planchiste de Petite-Rivière-Saint-François voulait se donner un avant-goût de la Coupe du monde, qui aura lieu à Stoneham le 21 février.

« Tant mieux si on peut se donner un avantage, a indiqué Maltais. Mes entraîneurs Marcel Mathieu et Chris Rudelski étaient présents ainsi que les gens de B210, ce qui nous a permis de tout harmoniser pour la fin de saison. »

Première victoire

Deuxième à Stoneham l’an dernier, Maltais souhaite grimper sur la plus haute marche du podium, cette année. « Je n’ai jamais gagné à Stoneham et c’est un de mes objectifs, cette saison, a-t-elle affirmé. Il y a plus de pression, mais je me la mets moi-même la pression. L’ambiance est différente parce qu’il y a plus de gens, que j’entends mon nom en descendant et que je suis l’objet d’une plus grande attention. 

« Le parcours de Stoneham est relativement facile, ajoute la médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 2006 à Turin, et une seule petite erreur peut faire mal. »

Saveur particulière

La victoire de Maltais aux X-Games avait un cachet particulier. « Parce que j’avais commis une grosse erreur en 2011, je voulais vraiment remporter cette course, a-t-elle raconté. Je voulais gagner et je voulais le faire avec une belle avance, ce que j’ai réussi. Je suis donc doublement contente.

« C’est un événement spécial et un gros show médiatique, a poursuivi Maltais. Toutes les vedettes de sports extrêmes sont présentes. Comme athlète amateur, tu veux gagner cette épreuve au moins une fois dans ta carrière. Ça ne se compare pas avec le ski alpin, mais le chèque est plus important qu’en Coupe du monde.»

Sa victoire aura-t-elle des retombées au plan des commandites? « Le téléphone n’a pas sonné, a-t-elle indiqué, et je n’ai pas signé avec Red Bull. J’ai été skié au Massif, mercredi, avec mon commanditaire Mercedes. Il est très heureux de ma victoire. »