CHAMONIX - Les skieurs canadiens Jan Hudec et Erik Guay ont respectivement décroché la médaille d'or et de bronze, samedi, à la Coupe du monde de descente de Chamonix, en France.

L'Autrichien Romed Baumann s'est hissé entre les deux représentants unifoliés sur le podium. L'autre Canadien en lice, Ben Thomsen a pris la cinquième place.

«C’est extraordinaire, a tout simplement affirmé Hudec, en conférence téléphonique. Bien sûr c’est une revanche par rapport à hier (vendredi), mais ça m’enlève également tellement de poids sur les épaules. La réhabilitation peut être fastidieuse, mais je n’ai jamais arrêté d’y croire.»

Hudec, qui a été aux prises avec les blessures au cours des dernières années, a dévalé la piste en 2 min 03 sec 25/100e, devançant Baumann par 53/100e et Guay par 63/100e.

«Un podium, c’est toujours plaisant, mais avoir trois Canadiens dans le top 5, c’est incroyable, a indiqué Guay, en conférence téléphonique. Hier (vendredi), c’était frustrant de terminer à huit centièmes de seconde de la première place, mais ce résultat aujourd'hui (samedi) montre très bien dans quelle direction va l’équipe canadienne.»

C'est la première fois depuis 2007 que deux Canadiens montent sur le podium en ski alpin chez les hommes depuis l'ascension de Guay et Manuel Osborne-Paradis; ils avaient alors pris les deuxième et troisième rangs à Val d’Isère. Il s'agit également du meilleur résultat depuis 1994 alors qu'Ed Podivinsky et Cary Mullen s’étaient hissés respectivement en première et deuxième position à Saalbach, en Autriche.

«Ceci (les résultats de l’équipe canadienne) est comparable à la soirée de huit points de Sam Gagner (de jeudi)», a indiqué Guay, mesurant l’ampleur de la performance unifoliée.

Hudec, dont la seule victoire remontait à plus de quatre ans à Lake Louise, avait terminé la veille en sixième position, à seulement 17/100e du vainqueur, l'Autrichien Klaus Kröll, alors que Guay avait pris le quatrième échelon, à 8/100e du sommet.

Partant samedi derrière les favoris, le skieur originaire de Banff a pris une éclatante revanche en étant le meilleur aussi bien dans la partie haute, technique, que sur la longue séquence de glisse.