La quinzaine de dépisteurs présents au match de dimanche est une preuve on ne peut plus tangible que certains joueurs du Canadien intéressent grandement les autres formations du circuit.

À trois semaines seulement de la date limite des transactions, il n’en fallait pas plus pour alimenter la machine à rumeurs.

«Qui peut bien vouloir de pareils chaudrons», ont lancé les langues les plus venimeuses sur la twittospère, les forums de discussion et autres lignes ouvertes.

En tous les cas, s’il n’en tenait qu’à Dan Bylsma, Hal Gill porterait ce soir, et jusqu’à la fin de la saison, l’uniforme des Penguins.

Bylma connaît bien le grand défenseur du Canadien pour l’avoir dirigé lorsque les Penguins ont remporté la coupe Stanley en 2009.

«Sa contribution fut considérable autant sur la patinoire que dans le vestiaire, a déclaré Bylsma. Lorsque vous gagnez avec un joueur, vous développez inévitablement des affinités avec lui. Je souris chaque fois que je pense à lui.»

Toujours efficace

Que ce soit les amateurs ou les observateurs, ils sont plusieurs à penser que Gill, en apparence plus lent que jamais, connaît une saison difficile.

Son temps d’utilisation, qui a fondu comme neige au soleil depuis l’entrée en scène de Randy Cunneyworth, tend à leur donner raison.

Ce qui est cependant loin d’être l’avis de Bylsma.

«Il a fallu un but de Gino (Evgeni Malkin) tard en troisième pour nous permettre d’égaler la marque lors de notre dernier affrontement contre le Canadien. Jusque-là, Hal avait fait plus que sa part pour le tenir en échec. Hal est un bon joueur.»

Le hic, c’est qu’à l’heure actuelle, Ray Shero, le directeur général des Penguins, n’a pas de marge de manoeuvre.

Selon le site internet capgeek.com, si la tendance se maintient, les Penguins termineront la saison à seulement 197 736$ sous le plafond salarial.

Pour l’instant, l’espace paraît insuffisant pour y entrer le contrat de 2,25 M$ du vétéran de 36 ans.

Ceci dit, les exigences de Dan Bylsma en prévision de cette date limite demeurent bien modestes.

«Pouvoir compter sur un alignement complet, ce que nous n’avons pas vécu cette saison, serait déjà pas mal», a-t-il souligné.

White et Palushaj à Hamilton

Par ailleurs, le Canadien a annoncé la rétrogradation de Ryan White, pour remise en forme, et Aaron Palushaj à Hamilton.

Opéré pour une hernie sportive, White n,a toujours pas disputé un match cette saison. Ce détour par Hamilton laisse présager qu’on pourrait le revoir en action au cours de la prochaine semaine.

À Toronto samedi, alors que tout comme le Canadien, les Bulldogs seront dans la Ville-Reine où ils y affronteront les Marlies en après-midi?