Février est le mois de l’histoire des Noirs, une minorité visible qui a souvent été invisible dans notre histoire, mais qui commence à être reconnue à sa juste valeur dans le développement social et économique du Québec.

L’histoire des Noirs remonte au début de la colonie et débute même à la construction de Ville-Marie ancêtre de la ville de Montréal. Au fil des années, les Afro-Québécois ont essaimé au Québec jusque dans les

années 1960 avec l’arrivée de la première vague d’Haïtiens et, dans les années 1970, avec l’immigration de nouveaux résidents provenant d’Afrique.

Une importance grandissante

Aujourd’hui, près de 3 % de la population du Québec est issue de la communauté noire, soit près de 200 000 personnes. La communauté noire de Montréal fait partie du tissu social du Québec et a une influence beaucoup plus grande qu’on ne le pense.

Et leur importance ne cesse de grandir :

14 % des gens disent qu’il y a au moins une personne noire dans leur famille ;

35 % des gens affirment que leurs enfants ont un ami Noir ;

55 % ont parmi leurs amis, une personne noire.

Moins de racisme

72 % des Québécois croient que dans le passé, les personnes noires ont été victimes de discrimination au Québec alors qu’aujourd’hui moins d’un Québécois sur deux croit qu’ils sont encore victimes de discrimination. Il reste beaucoup de chemin à parcou­rir, mais le Québec s’en va dans la bonne direction.

D'ailleurs, 52 % affirment que les personnes noires sont correctement représentées dans l’ensemble des secteurs d’activités et une majorité pense que cette communauté est correctement reconnue pour leur apport au développement du Québec.

Un respect mérité

Et vous savez pourquoi ? Parce que la grande majorité de la population noire n’a jamais vécu en ghetto, parle français et s’est adaptée à notre culture tout en l’enrichissant, contrairement à d’autres communautés.

Alors, durant le mois de février, c’est le temps de leur dire qu’on les apprécie et que nous sommes heureux qu’ils partagent notre vie, nos espoirs et notre avenir. C’est le temps de participer aux nombreuses festivités du mois de l’histoire des Noirs. Vous ­pouvez retrouver toutes les informations sur le site : http://www.moishistoiredesnoirs.com/index.php/fr/

Pour la 21e année de festivités du mois de l’histoire des Noirs, la Ville de Montréal orga­nise, entre autres, une exposition photographique qui commence pour se terminer le 22 février sous le titre évocateur « Les porteurs de masques ».