Il y avait belle lurette que le ­Canadien n’avait pas remporté un match en tirs de barrage.

En fait, jusque-là, une seule fois le ­Canadien avait eu le dessus dans cette sphère du jeu : le 23 novembre en ­Caroline.

« Enfin, nous avons obtenu des bonds favorables en tirs de barrage », a indiqué Lars Eller, l’un des trois marqueurs du Canadien dans ce marathon de huit rondes.

«Je ne pense pas que l’on pouvait écrire une meilleure fin pour ce scénario. Ç’a été tout un spectacle pour les amateurs, même si pour nous, ç’a été difficile pour les nerfs», a ajouté le Danois.

Défi relevé

Parlant de nervosité, Louis Leblanc, auteur de son troisième but de la saison plus tôt au cours de la soirée, n’a pas ­caché qu’il avait des papillons dans ­l’estomac lorsque Randy Cunneyworth l’a désigné en tant que sixième tireur du Canadien.

« C’est arrivé tellement vite. Randy a ­appelé mon nom et m’a dit que c’était à mon tour. Une fois sur la glace, j’ai essayé de faire abstraction de l’enthousiasme de la foule et de sortir ma meilleure feinte. Malheureusement, ça n’a pas fonctionné, mais c’est bon pour l’expérience », a ­raconté le jeune homme, tout de même élu la deuxième étoile du match.

Oui, Marc-André Fleury a semblé ­menacé plus souvent que Carey Price.

De ce côté, le Tricolore doit une fière chandelle à Tomas Plekanec et son unité, opposés toute la soirée à Evgeni Malkin et James Neal, les deux plus ­dangereux attaquants des Penguins.

À deux, ils ont maintenant inscrit 57 des 163 buts des Penguins.

« Ce n’est pas la première fois qu’on me confie une tâche semblable. J’ai souvent été appelé à le faire en séries éliminatoires, a déclaré le Tchèque. Pour moi, c’est une fierté de parvenir à limiter ses chances de marquer. On parle tout de même du meilleur joueur du monde. »

Avant Ovechkin

Mathieu Darche, qui a assisté ­Plekanec dans cette lourde tâche, était également très heureux de la besogne accomplie.

« J’étais content que l’entraîneur me donne ce défi. Malkin est le meilleur joueur de la LNH. Dans mon équipe, je le prendrais avant Alexander Ovechkin. Il ne sont pas beaucoup à pouvoir contrôlé le jeu avec une telle aisance », a indiqué Darche.

« Voilà pourquoi il a fallu le travail de cinq joueurs pour le neutraliser. Notre échec-avant soutenu a permis à nos ­défenseurs de limiter son espace en zone neutre. »

• Pour un deuxième match concésutif, c’est Raphael Diaz qui a regardé le match depuis la passerelle.