Non seulement le titulaire de cette fonction essentiellement symbolique ne paie-t-il pas d'impôt sur le revenu, mais, souligne le Bloc, après cinq ans en poste, il peut bénéficier d'une pension équivalente à 100 % de son salaire pour le reste de ses jours.

«À la veille d'un budget où les conservateurs exigeront des concessions de la part des citoyens en réduisant programmes et services, il y a tout lieu de se s'interroger sur les avantages dont profitent le gouverneur général, notamment l'exception spécifique sur son salaire qui est prévue dans la Loi de l'impôt sur le revenu», a affirmé mardi le député bloquiste Louis Plamondon, en entrevue avec TVA Nouvelles.

Le Bloc va déposer mercredi une motion à la Chambre des communes afin de demander l'abolition de cette exemption d'impôts.

«Il est grand temps, a ajouté M. Plamondon, d'emboîter le pas à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande qui ont décidé d'imposer le représentant de la reine. Même la reine d'Angleterre paie des impôts depuis 1993.»

Retraite en or

Le député de Bas-Richelieu-Nicolet-Bécancour ne digère pas davantage les conditions de retraite des gouverneurs généraux.

«Ils touchent 100 % de leur salaire pour le reste de leur vie après seulement cinq ans de travail. Dans n'importe quelle entreprise ou organisation, on touche un pourcentage bien moins élevé. Un député fédéral, par exemple, ne touche aucune pension après 5 ans.» Selon des calculs basés sur les Comptes publics du Canada, la retraite des gouverneurs généraux a coûté au moins 6 millions $ aux contribuables depuis 1995.

Ed Schreyer, qui a quitté en 1984, récolte maintenant 128 000 $ par année. Au total, Ottawa lui a versé plus de 2 millions $, montant qui exclut l'ajustement à l'inflation, qui ferait gonfler ce chiffre.

Michaëlle Jean, qui n'avait que 53 ans à la fin de son mandat, aura touché plus de 4 millions $ en prestation de retraite si elle atteint 83 ans, l'espérance de vie des femmes canadiennes.

La loi permet aussi aux conjoints survivants des gouverneurs généraux d'obtenir la moitié de cette pension jusqu'à leur mort.

Ainsi, les épouses de Ramon Hnatyshin et Roméo Leblanc perçoivent ces pensions depuis 2002 et 2009.

Poste coûteux

Selon le Bloc québécois, l'exemption d'impôt et les retraites ne représentent qu'une partie des excès de dépenses liés à ce poste.

«Il faut s‘interroger sur la nécessité de dépenser annuellement 35 millions $ pour le poste honorifique de gouverneur général, soit l'équivalent du salaire de 225 députés, et près de trois fois le salaire de tous les sénateurs», a expliqué le député Plamondon à TVA Nouvelles.

«Après tout, si le rôle du gouverneur général est de signer officiellement des projets de loi, un simple bureau à Ottawa pourrait faire l'affaire. En cette période où chaque citoyen est appelé à faire sa déclaration de revenus et où le gouvernement parle de rigueur financière, il est normal que le gouverneur général du Canada donne l'exemple.».