QUÉBEC - Pour la deuxième fois de sa carrière dans la Ligue canadienne de football, Dominic Picard profitera du marché des joueurs autonomes, dont le coup d’envoi sera donné mercredi, à midi.

Après trois saisons à Toronto, l’ancien centre étoile du Rouge et Or de l’Université Laval n’est pas parvenu à s’entendre avec la direction des Argonauts.

«Ils veulent me ravoir, mais on ne s’entend pas sur le salaire, a résumé Picard. J’ai refusé leur dernière offre qui remonte à plusieurs semaines et je n’ai pas eu de leurs nouvelles depuis. Avec l’embauche de Ricky Ray et le boni consenti à Steven Jyles avant qu’il ne soit échangé à Edmonton, les Argonauts ont pris des engagements financiers importants.

«Je ne ferme pas la porte à un retour à Toronto, où j’ai apprécié mes trois saisons et développé une belle complicité avec l’entraîneur de la ligne offensive (Stephen McAdoo), mais je veux écouter ce que les autres équipes ont à m’offrir.»

Confiance

Après avoir goûté à l’autonomie en 2009 à la suite de trois saisons passées avec les Blue Bombers de Winnipeg, Picard est confiant que le marché lui sera encore une fois profitable.

«Je suis confiant, a-t-il affirmé. Je suis actuellement à mon meilleur et je sais ce dont je suis capable. Je connais ma valeur.»

Picard croit que le marché des joueurs de ligne offensive sera très actif, notamment parmi les centres.

«Ça va bouger, a-t-il souligné. Les Roughriders de la Saskatchewan viennent de libérer Marc-André Parenteau; le centre Tim O’Neil, des Stampeders de Calgary, profitera de son statut de joueur autonome s’il ne signe pas dans les prochains jours; alors que les Blue Bombers ont utilisé deux centres l’an dernier, Edmonton pourrait aussi être à la recherche d’un centre.»

Et les Alouettes de Montréal? Le vétéran garde Scott Flory sera libre comme l’air le 15 février s’il ne signe pas un nouveau contrat. Les Moineaux pourraient-ils déplacer Luc Brodeur-Jourdain à la position de garde et offrir un contrat à Picard?

«Ce serait très, très intéressant comme option, mais je ne connais pas leurs plans, a souligné Picard. Luc a fait un bon travail l’an dernier comme centre. On verra dans les prochains jours.»