MONTRÉAL – Au lendemain de la mort de Whitney Houston, d'autres artistes québécois ont tenu à formuler de bons mots à l'égard de la diva, décédée samedi à l'âge de 48 ans.

Dans un communiqué, Céline Dion a dit être « profondément bouleversée », par la nouvelle. «Whitney était une artiste remarquable, unique, a-t-elle dit. Quand j'ai commencé à chanter en anglais, elle était pour moi un modèle. J'ai beaucoup admiré la chanteuse; j'ai vraiment aimé la femme très attachante et très chaleureuse que j'ai eu le bonheur de rencontrer à quelques reprises. Aujourd'hui toutes mes pensées et mes prières vont à sa fille et à sa famille.»

Par ailleurs un hommage devait être rendu à la chanteuse américaine lors de la quatrième soirée de variétés de Star Académie , dimanche soir.

Quelques heures avant de monter sur scène pour ce gala dominical, Gregory Charles et Ginette Reno se sont montrés bouleversées de ce départ soudain, lors d'une conférence de presse organisée en vitesse par les Productions J.

Ginette Reno, pour sa part, a regretté à haute voix le mode de vie parfois erratique de la disparue.« Je trouve ça extrêmement triste et dommage, parce que cette femme-là aurait pu avoir une belle et longue vie, a-t-elle déploré. Mais moi, j'ai pour mon dire qu'il n'y a pas de punitions, ni de récompenses; il n'y a que des conséquences.»

«Pour moi, il y a trois, quatre artistes qui sont ensemble… Whitney Houston, Mariah Carey, Céline Dion… Pour moi, c'est un trio. Ce sont des chanteuses qui ont une corde sensible, qui touchent une masse de monde. Le fait qu'elle avait des dépendances, je trouve ça dommage. Il y a un proverbe japonais qui dit : l'homme prend un verre, le verre prend l'homme et le verre prend un verre. À la fin, il n'y a plus d'humain. C'est la dépendance qui mène. Et ça, c'est la chose la plus triste au monde.»

«Elle a dû être en enfer pendant un bon bout de temps, a ajouté Ginette Reno. On dit que la mort est quelque chose de grand… J'ai l'impression qu'elle a peut-être maintenant la grande libération. On ne peut pas juger les actes de certaines personnes, et on ne sait pas encore ce qui est arrivé. C'était une grande chanteuse, elle avait de l'art et de l'or dans la voix. J'espère que c'est ce qui restera gravé dans la mémoire de chacun.»

«C'est triste, la façon dont certaines grandes étoiles s'éteignent, a souligné Gregory. On connaît tous la grandeur du talent de Whitney Houston. Elle a eu une énorme carrière, qui aurait tellement pu être autre chose… On finit par traiter comme des frères et des sœurs les gens qui font de la grande musique. Aurait-elle pu avoir une telle carrière sans tous ces écueils?»

«Dans notre génération, elle a réussi quelque chose d'unique, a poursuivi l'homme-orchestre. Elle a réussi à faire le pont entre le soul et la pop. C'était une grande diva de la pop. Même lorsqu'elle interprétait une chanson country, elle arrivait à faire un mélange entre le country, la pop et la soul. Elle a été aux années 1980-1990 ce que Ray Charles a été aux années 1950-1960. Jamais on ne devra minimiser l'importance de cette artiste.»

Mario Pelchat et Marie-Élaine Thibert réagissent

MONTRÉAL – À leur tour, les chanteurs Mario Pelchat et Marie-Élaine Thibert ont tenu à exprimer publiquement leur tristesse devant cet événement inattendu.

«J'ai appris la nouvelle pendant la première partie de mon spectacle à Granby, [dimanche soir], a raconté Mario Pelchat, dimanche après-midi. J'ai aussitôt reçu plusieurs messages-textes et courriels. Sur le coup, je ne l'ai pas cru. Cette fille avait mon âge, c'était une fille de ma génération, et c'était l'une des plus grandes voix de sa génération. Elle a amené la musique R & B à une grande échelle», a souligné celui qui a collaboré avec la cousine de la diva, Dionne Warwick, pour l'album Mario Pelchat – Michel Legrand, paru en 2009.

«Ç'a été un choc pour moi, a de son côté lancé Marie-Élaine Thibert. J'ai appris à chanter avec des chanteuses “à voix” : Céline Dion, Lara Fabian, Whitney Houston… “The Bodyguard” a été l'un de mes grands films! C'est un peu ce qui m'a donné le goût de chanter. On sait qu'elle ne s'est pas donné la vie facile, et qu'elle ne l'a pas eue facile… Mais personne ne prendra sa place ou son nom», a insisté la jeune femme, actuellement en tournée avec son spectacle Je suis.