QUÉBEC – La crise du logement s’amplifie dans plusieurs villes du nord de la province, qui connaissent présentement un boom économique dû à la hausse du prix des métaux, selon le rapport sur le marché locatif du printemps 2012 publié lundi par la Société canadienne d’hypothèques et de logement.

En Abitibi, le contexte est très difficile. À Rouyn-Noranda, le taux d’inoccupation est passé de 0,6% à 0,3%. Même scénario catastrophe pour Amos, où le taux est à 0,1%, et Val-D'Or, à 0,2%.

Sur la Côte-Nord, l’état des choses n’est pas beaucoup plus rose. À Sept-Îles, le taux d’inoccupation s’établit à 0,3 %. Quant à Baie-Comeau, où la conjoncture était moins pénible pour les chercheurs de logement, la situation se détériore rapidement, le taux d’inoccupation ayant chuté de 4,8 % à 2 % en seulement un an.

Mal planifié?

Déjà, au mois d’avril, le président de la Fédération québécoise des municipalités (FQM) Bernard Généreux tirait la sonnette d’alarme en soutenant que le boom économique sur la Côte-Nord est mal planifié et l'explosion du coût du logement pourrait causer un exode des gens moins fortunés et des retraités.

«Les travailleurs qui ne sont pas du secteur minier ou les pensionnés constatent qu'ils vont devoir quitter la région, a lancé M. Généreux. On a des exemples pathétiques de gens qui doivent partir. Ils ne sont plus capables de supporter le coût de logement de leur municipalité d'origine.»

C’est aussi ce que craint François Saillant, coordonnateur du Front d’action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU). «Ce sont les familles à plus faibles revenus qui en paient le prix», a-t-il déploré durant une entrevue téléphonique.

Logements coûteux

Il ne croit pas que la situation se résorbera de sitôt. «Il y a bien des constructions qui ont été annoncées, mais ça va seulement augmenter l’offre de logements coûteux», a-t-il estimé.

Dans le cadre du programme AccèsLogis Québec, il y a bien un projet de 12 logements à Fermont. «Du côté de Sept-Îles, deux projets totalisant 70 logements sont actuellement en analyse. Mais il est encore trop tôt pour confirmer leur réalisation ou donner plus de détails», a expliqué François Simard, conseiller en communication pour la Société d'habitation du Québec.

Le taux d’inoccupation en chiffres :

— Baie Comeau

Avril 2011 : 4.8%

Avril 2012 : 2.0%

— Rouyn-Noranda

Avril 2011 : 0.6%

Avril 2012 : 0.3%

— Sept-Îles

Avril 2011 : 0.7%

Avril 2012 : 0.3%

— Val-D'Or

Avril 2011 : 0.0%

Avril 2012 : 0.2%

— Amos

Avril 2011 : 0.6%

Avril 2012 : 0.1%