À 10 jours du coup d'envoi du Festival en chanson Petite-Vallée, le grand manitou de l'événement, Alan Côté, a présenté les participants de la sélection officielle qui prendront part à la 30e édition, du 24 juin au 2 juillet.
Ces «chansonneurs» sont Félix-Antoine Couturier, Phil Moreau, Dylan Perron, eD (Édouard Dumoulin), Louis-Philippe Gingras, Marcie, Liliane Pellerin (en duo avec Anaïs Constantin), Hans Heinrich, en plus des paroliers Bilbo Cyr et Tina Ève Provost, et des compositeurs Nadia Essadiqi et Pierre Alexandre.
Réunis à L'Astral dans le cadre des FrancoFolies de Montréal, ces artistes de demain proviennent d'un peu partout en province, notamment d'Abitibi, du Saguenay et de la Mauricie. Un Australien et un Belge figurent également sur la liste des artistes qui interpréteront leurs chansons francophones, sous le regard bienveillant de la légende Michel Fugain, et de la muse de l'événement, Catherine Major.
Les impacts sont grands pour ces artistes, car beaucoup se taillent une place aux FrancoFolies l'année suivante. Le directeur artistique Alan Côté affirme qu'au fil des ans, le Festival en chanson de Petite-Vallée est devenu un «magnifique laboratoire».
Michel Fugain le «passeur»
Michel Fugain agira comme «passeur» et transmettra son savoir à la relève. Les organisateurs ont donc invité plus d'Européens qu'à l'habitude dans leur festival, dont Xavier Lacouture et Alexis HK. Alan Côté a remis le «bâton du passeur» à la vedette française, qui l'a reçu avec beaucoup d'humour.
«Je veux aider les jeunes à s'épanouir, a-t-il dit. Ils doivent d'abord apprendre à se connaître. Beaucoup d'artistes n'ont pas écouté ce qu'on leur a dit, mais ils ne sont plus là aujourd'hui.» Il met en garde la relève en disant que «ce métier est un privilège, mais implique beaucoup de devoirs. Les artistes doivent respecter le public et leur art. Il y a plein de règles non dites, et vous êtes morts si vous les transgressez.»
Michel Fugain foulera les planches gaspésiennes avec Catherine Major lors de son spectacle Le désert des solitudes, qui rassemblera aussi Daniel Lavoie, Marie-Pierre Arthur, Émile Proulx-Cloutier et Moran, le 28 juin. Le 1er juillet, le festival s'offrira comme cadeau, pour son 30e anniversaire, un spectacle réunissant les interprètes du projet Douze hommes rapaillés, qui célébreront l'œuvre de Gaston Miron et de Daniel Bélanger.
La Petite Vallée de la Gaspésie accueillera aussi Daniel Boucher, Lisa LeBlanc, Jorane et Marie-Pierre Arthur.
