Le constructeur de Saint-Eustache, Nova Bus, livrera 509 autobus réguliers à propulsion hybride à diverses sociétés de transport du Québec, dont la Société de transport de Montréal (STM), un contrat d’une valeur de 471,3 millions $.
Nova Bus s'apprête à fournir plus de 500 autobus à plancher surbaissé à des municipalités québécoises, une affaire de 471,3 millions $. Il s'agit de la plus grosse commande nord-américaine de véhicules hybrides biodiesel-électrique.
Le conseil d'administration de la Société de transport de Montréal (STM) vient de donner son feu vert au contrat à Nova Bus. La décision donne suite à un appel d'offres sur invitation lancé dans le cadre d'un achat unifié de 509 autobus avec les autres sociétés de transport du Québec.
La commande devra toutefois être approuvée par les ministères des Transports et des Affaires municipales.
À elle seule, la STM va acquérir 203 autobus pour un total de 190,8 millions $. Une bonne partie de ces autobus, soit 157, serviront à accroître l'offre de services. Les livraisons se feront graduellement de 2014 à 2016. Le contrat est aussi assorti d'options portant sur 160 autobus supplémentaires.
Le choix d'acquérir des véhicules hybrides fait suite à des essais menés par la Société de transport de l'Outaouais, qui ont démontré que la technologie hybride permettait des économies de carburant pouvant aller jusqu'à 30 %. Les émissions de gaz à effet de serre sont aussi réduites dans une même proportion.
Du jamais vu
«C'est une commande sans précédent pour cette technologie en Amérique du Nord, en incluant les options», souligne Nadine Bernard, directrice du marketing chez Nova Bus.
Le travail se fera en partie à Saint-François-du-Lac, avec un assemblage final à Saint-Eustache.
Nova Bus ne reviendra toutefois pas sur sa décision de passer de 220 à 160 employés dès le 13 août.
«Le contrat que nous venons d'obtenir nous amène plus loin dans le temps, indique Mme Bernard. Les prochains mois ne permettront pas de faire monter les cadences de production. Par contre, l'avenir sera plus positif.»
Avec les autobus hybrides, Nova Bus estime qu’elle est en bonne position pour décrocher des contrats aux États-Unis.
«Le démarchage se fait depuis 2006, précise Nadine Bernard. Nous avons eu une belle vitrine en 2010 avec les Jeux olympiques de Vancouver. Le développement des affaires se poursuit.»
