TORONTO – L’une des victimes de la fusillade survenue lors de la première du film « L'ascension du chevalier noir », troisième volet de la série « Batman », dans un cinéma d'Aurora au Colorado, avait échappé de peu à l'attentat du Centre Eaton à Toronto qui a fait deux morts et cinq blessés par balle au début de juin.
Jessica Ghawi, une jeune femme qui aspirait à devenir journaliste sportive a été tuée, ont confirmé ses parents à la station de télévision KSAT-TV, de San Antonio, au Texas.
La jeune femme avait récemment déménagé à Denver.
Dans le dernier gazouillis de son compte Twitter @JessicaRedfield, elle a écrit, tout juste après 22 h 30, heure locale, jeudi soir : « Le film commence dans 20 minutes », plaisantant avec une autre personne à propos de son absence à la première du film.
Elle a été blessée à la jambe peu de temps après, avant d’être atteinte mortellement à la tête, selon son frère.
Brent Lowak, qui était assis à côté d'elle au cinéma, a dit au frère de Ghawi de son lit d’hôpital, qu'ils ont plongé pour se protéger lorsque le suspect a ouvert le feu.
« Brent a remarqué que Jessica ne criait plus. Il a indiqué qu'il a regardé vers Jessica et il a vu ce qui semblait être une blessure d’entrée de balle à la tête », a écrit vendredi sur son blogue Jordan Ghawi.
Étrange coïncidence, la dernière signature de Ghawi sur son blogue personnel portait sur sa présence dans l'aire de restauration du Centre Eaton à Toronto, juste avant que les coups de feu ne retentissent lors de l'attentat du 2 juin dernier.
« Les crimes par arme à feu sont relativement fréquents où j'ai grandi, au Texas, mais je n'aurais jamais pensé être présente lors d'un crime violent », a-t-elle écrit le 5 juin.
Le coupon de caisse du repas qu'elle a pris au Centre Eaton a été imprimé à 18 h 20. Les coups de feu ont éclaté quelques minutes plus tard.
Dans son blogue, concernant l'attentat du Centre Eaton, elle avait écrit : « Qui peut bien aller dans un centre d'achat bondé par plusieurs milliers de personnes et ouvrir le feu? Est-ce vraiment le monde dans lequel nous vivons? »
« J'ai vu combien la vie ne tient qu'à un fil, samedi, a-t-elle écrit sur son blogue quelques jours plus tard. Ça m'a rappelé que l'on ignore quand et où notre temps sur Terre se terminera. »
Elle avait même écrit comment « un sentiment bizarre » l’avait incité à quitter le Centre Eaton à Toronto tout juste avant que le tireur ouvre le feu. Le chroniqueur sportif Adrian Dater du Denver Post a déclaré sur son blogue vendredi que Ghawi était «très intelligente et très drôle », et a ajouté qu'elle n'avait jamais oublié ce qu'elle a vu à Toronto.
« Elle a dit que si elle avait été à un certain endroit juste une minute auparavant, elle aurait probablement été une des victimes, écrivait-il. Elle parlait de la chance qu'elle avait. »
La disparition de la jeune femme a d'ailleurs attiré nombre de messages de sympathie de la part de plusieurs journalistes sportifs et hockeyeurs sur Twitter.
« Repose en paix Jessica Redfield, qui a été tuée lors de la fusillade dans un cinéma au Colorado. J’ai diné avec elle avant un match Penguins/Avalanche en mars. C’était la plus gentille fille au monde », a écrit Josh Yohe, du Pittsburgh Tribune-Review.
« Mes pensées et prières vont à la famille de @JessicaRedfield. Je n’ai parlé avec elle que quelques fois, mais elle était très sympathique. Je pense à vous », a rédigé Matt Duchene, joueur de l’Avalanche du Colorado.
Le massacre au Colorado a fait 11 autres victimes et des dizaines de blessés.
Son copain effondré
TORONTO – À peine une heure avant que Jessica Ghawi ne soit tuée dans une fusillade dans une salle de cinéma du Colorado, cette dernière bavardait avec son petit ami au sujet de la violence armée à Toronto.
« Quelqu'un a été abattu ici lundi, mardi, mercredi et jeudi. On jasait par l’entremise de Skype pour dire à quel point c’était horrible » a raconté vendredi de sa maison de Toronto le petit ami de la jeune femme, Jay Meloff.
L’homme de 22 ans est encore sous le choc après le meurtre de Ghawi et de 12 autres personnes dans une salle de cinéma de Aurora, près de Denver, tôt vendredi.
Âgée de 24 ans et originaire du Texas, Jessica Ghawi était avec un ami à la première du film « Batman : L’ascension du chevalier noir », lorsque la fusillade a éclaté.
Jay Meloff, qui joue au hockey junior dans la région de Toronto, a rencontré Jessica Ghawi, qui aspirait à devenir journaliste sportive, lorsque cette dernière a réalisé une entrevue avec lui par l’entremise de Skype il y a presque un an.
« Nous avons passé plus de temps à parler qu’à faire l’entrevue. Elle était tellement drôle et pleine d'esprit », se souvient-il.
Il ajoute qu’ils étaient inséparables depuis ce jour et qu’ils se parlaient quotidiennement et presque toute la journée.
« Elle m'a dit une fois: “ Je parie que tu ne pourras pas ne pas me parler pendant une journée !” Nous l'avons fait pendant deux jours, c'est tout. Je ne pouvais pas supporter de ne pas lui parler », dit-il.
Meloff a emménagé avec Ghawi à Denver, et ils ont vécu ensemble pendant quelques mois avant qu'il ne retourne à Toronto pour s’entraîner, tout en ayant l’intention de retourner au Colorado cet automne. « Nous voulions faire vie commune », a-t-il affirmé.
Ghawi a quitté Toronto samedi dernier après avoir passé une semaine à profiter de la ville.
Juste avant sa mort, le couple avait l'intention de lancer un organisme de bienfaisance pour procurer des équipements de sport aux enfants issus de milieux défavorisés au Colorado. Meloff dit qu'il envisage encore de le faire et peut-être de nommer l'organisme du nom de sa petite amie décédée.
« Elle était au-delà de tout ce que je n'aurais jamais imaginé avoir », ajoute celui qui avoue être furieux de la façon dont elle a perdu la vie.
« C'est tout simplement absurde. Il faut que ça cesse. »
