Le 36e Festival des films du monde de Montréal a été lancé hier soir à la Place des arts avec un tapis rouge glamour assez couru... et un film d’ouverture plus que discutable.
Sous un beau ciel bleu et devant les regards curieux de quelques dizaines de badauds, plusieurs artistes et personnalités – dont le chanteur Claude Dubois, le producteur Rock Demers, le réalisateur André Forcier, l’acteur Maxime Le Flaguais et la chanteuse Lynda Thalie – ont donc foulé le traditionnel tapis rouge déroulé à l’entrée de la Place des arts.
La classe politique était également bien représentée. Louise Harel, Richard Bergeron, Bernard Landry, Charles Lapointe et Helen Fotopulos ont notamment assisté à l’événement.
En pleine campagne électorale, la ministre de la Culture, Christine St-Pierre, a quant à elle trouvé du temps dans son horaire bien rempli pour être présente.
« Le FFM est un festival de classe internationale qui se démarque par rapport à Toronto par le fait qu’il va chercher des films qu’on ne verrait pas dans des grandes salles commerciales, a souligné la ministre en entrevue au Journal avant la cérémonie d’ouverture.
« Le FFM a donc vraiment trouvé son créneau. Et c’est un festival qui attire aussi beaucoup de gens des communautés culturelles. Il ratisse très large et c’est une des forces du festival. »
Le président de la SODEC, François Macerola, a également réitéré son appui pour le festival montréalais.
« C’est un événement important, a rappelé M. Macerola. Si le FFM n’était pas là, il faudrait l’inventer ! »
Le grand manitou du FFM, Serge Losique, a foulé le tapis rouge aux côtés des membres du jury du festival, dont l’actrice italienne Greta Scacchi (qui préside le jury) et le populaire acteur québécois Michel Côté.
Ce dernier a d’ailleurs eu droit à un accueil chaleureux de la part du public, autant sur le tapis rouge que sur scène lors de la cérémonie d’ouverture.
Une série B en ouverture
Pour ce qui est du cinéma, le 36e FFM a malheureusement commencé sur une mauvaise note avec la projection du long métrage chinois Million Dollar Crocodile, film de série B qui n’a tout simplement pas sa place dans un festival de cet envergure.
Prévisible, bourrée de clichés, mal interprétée et souvent risible, cette histoire de crocodile géant qui terrorise une campagne chinoise a été accueillie hier matin dans un mélange d’incrédulité et de rires de malaises.
Même s’il n’est pas inscrit en compétition mondiale, ce Million Dollar Crocodile constitue un bien étrange choix pour ouvrir un événement comme le FFM.
« Nous avons eu envie de présenter un film plus léger pour ouvrir le festival cette année, a expliqué la directrice générale du FFM, Danièle Cauchard.
« Ce qu’on a trouvé intéressant dans ce film, c’est de voir le cinéma chinois explorer un genre très américain, mais à sa manière. »
Dans un tout autre genre, le court métrage d’animation québécois MacPherson, qui a précédé Million Dollar Crocodile, se révèle une superbe réussite visuelle.
Inspiré d’une chanson du même titre de Félix Leclerc, ce film poétique et envoûtant de la réalisatrice Martine Chartrand rend hommage à Frank Randolph Macpherson, un ingénieur jamaïcain qui a immigré au Québec en 1917.
Vedettes attendues
Même si on y trouve peu de stars connues du grand public, la liste des dizaines d’invités attendus pour le FFM cette année comprend tout de même quelques personnalités importantes du cinéma international.
Samedi, l’acteur américain Danny Huston sera en ville pour accompagner le film Two Jacks, seul long métrage américain inscrit en compétition mondiale. Le fils du célèbre cinéaste John Huston en sera à son second passage au FFM en deux ans.
En début de semaine, ce sera au tour de la grande actrice Liv Ullmann, une habituée du FFM, de débarquer dans la métropole, à l’occasion de la projection du documentaire Liv et Ingmar, qui se penche sur sa relation avec le célèbre cinéaste suédois Ingmar Bergman.
Liv Ullmann, qui a été la conjointe et l’actrice fétiche de Bergman, est attendue à Montréal mardi.
► Le 36e FFM se poursuit jusqu’au 3 septembre.
► 432 films - dont 212 longs métrages - en provenance de 80 pays sont présentés au FFM cette année.
