LONDRES – Le nageur québécois Brian Hill participera à ses quatrièmes Jeux paralympiques à Londres la semaine prochaine et il est déterminé à établir des records personnels dans chacune de ses deux courses.
L’athlète de 29 ans qui nage malgré une déficience visuelle prendra part aux épreuves du 100 mètres papillon le 31 août et du 100 mètres dos le 3 septembre dans la catégorie S13. Hill est né avec une maladie génétique de la rétine qui ne lui donne qu’une vision de 10 %.
«De façon réaliste, mes objectifs sont de venir ici [Londres] et de nager le plus vite que je peux, a-t-il dit après la session d’entraînement de vendredi au Centre aquatique. Je veux réussir des records personnels et je serai heureux avec cela. Je ne peux pas déterminer ce que cela donnera sur la feuille de résultats, mais je ne peux rien faire de plus. C’est un peloton très fort avec de solides adversaires de partout dans le monde.»
«Ce seront des courses excitantes.»
Hill, un Montréalais d’adoption originaire de Duncan, en Colombie-Britannique, a terminé au deuxième rang au 100m dos (toutes les catégories combinées) lors des essais paralympiques, disputés au printemps dernier. Il a de plus terminé troisième aux 100m papillon et 50m libre.
«Je n’ai pas subi de blessure depuis quelques années et j’ai eu une excellente saison d’entraînement. Je suis plus en forme que je ne l’ai été depuis longtemps et je me sens fort.»
Hill a gagné la médaille d’argent au 100m papillon aux Jeux paralympiques de Sydney en 2000 et a ajouté deux médailles de bronze à Athènes en 2004, se classant troisième au 100m dos et au 400m libre. Son meilleur résultat à Pékin a été une cinquième place au 100 dos.
Celui qui habite à Montréal depuis huit ans s’attend à ce que ces Jeux paralympiques soient mémorables. «Je pense qu’ils sont en voie d’être les meilleurs.»
L’équipe canadienne de paranatation pour les Jeux paralympiques à Londres, qui auront lieu du 29 août au 9 septembre, sera notamment composée des Québécois Camille Bérubé, Valérie Drapeau, Valérie Grand’Maison, Brianna Jennett-McNeil, Sarah Mailhot, Aurélie Rivard, Devin Gotell et Benoît Huot, ainsi que des entraîneurs Peter Carpenter, Pierre Lamy, France Latendresse et Sébastien Messier.
