C’est ce soir que ça passe ou ça casse pour l’Impact.
On l’a souvent dit dans les dernières semaines, tous les matchs sont cruciaux pour le onze montréalais, mais cette fois-ci, c’est vrai.
Cet affrontement contre le Dynamo de Houston est sans lendemain pour la troupe de Jesse Marsch.
Avec un recul de neuf points face aux locaux et avec trois matchs à disputer, tout autre résultat qu’une victoire signifiera l’exclusion des séries éliminatoires.
«C’est notre dernière chance et nous serons hors de la course si nous ne gagnons pas. Nous connaissons la situation et savons ce que nous avons à faire», a reconnu le capitaine Davy Arnaud.
Selon Marsch, on verra une fois de plus de quel bois est faite cette équipe qui, avouons-le, a bien progressé depuis ses débuts, en mars dernier.
«Nous allons en apprendre beaucoup sur le caractère de cette équipe, dans un endroit où il est difficile de gagner et sous la chaleur. C’est un véritable défi.»
Cela dit, il reconnaît que c’est une situation qui est familière à ses hommes.
«Nous sommes dans cet état d’esprit depuis un moment et nous nous battons pour notre survie.»
«Nous voulons tout donner et si nous perdons, nous voulons le faire en nous battant bec et ongles.»
Invaincu
Le contrat est cependant énorme pour les Montréalais puisque le Dynamo est invaincu au BBVA Compass Stadium cette saison, avec une fiche de 10-0-5.
À l’opposé, l’Impact n’a pu faire mieux que 2 victoires et un match nul en 15 déplacements, 12 défaites complétant le tableau.
«Le fait qu’ils n’aient pas encore perdu à domicile doit être une motivation additionnelle», insiste Marsch.
«Nous voulons être la première équipe de l’histoire à les battre dans ce stade. Ça serait ironique comme situation», a affirmé l’entraîneur-chef avec un sourire narquois.
Sans Felipe et Davis
Le milieu de terrain des deux formations sera amputé de deux éléments importants.
Dans le camp montréalais, en plus de Collen Warner qui est suspendu, Felipe n’a pas fait le voyage en raison d’une blessure à l’aine.
Du côté du Dynamo, Brad Davis, qui est le principal distributeur avec 12 mentions d’aide, devrait être sur la touche en raison d’une blessure au mollet gauche.
«Ce sont deux joueurs importants, mais ils ont un groupe assez étoffé tout comme nous, et nous allons essayer de nous adapter à ça», a résumé Hassoun Camara.
«L’absence de Brad et de Felipe pourrait ouvrir le milieu de terrain et ça sera une bataille, un combat auquel nous sommes prêts à faire face», a ajouté Marsch.
Mallace et Nyassi
En l’absence de deux de ses milieux réguliers, Marsch fera appel à Sanna Nyassi sur le flanc gauche et Calum Mallace au centre.
Le dernier départ de Nyassi a été loin d’être convaincant alors que Mallace en sera à un premier départ à sa position naturelle.
Il avait amorcé un match comme arrière latéral, mais avait connu une sortie difficile.
«Calum s’est amélioré énormément au cours des derniers mois et il mérite cette chance alors que Sanna est bon sous la chaleur et sa rapidité peut causer des problèmes à la défense adverse», a dit Marsch pour justifier sa décision.
De plus, comme il l’avait laissé présumer plus tôt cette semaine, il modifiera son schéma en utilisant deux attaquants plutôt qu’en jumelant Andrew Wenger à Marco Di Vaio.
