Dan Bigras levait le voile jeudi matin sur la liste des artistes qui feront partie de son 22e Show du Refuge le 28 novembre prochain à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts.

Coeur de Pirate, Dominic Paquet, Louis-Jean Cormier, Abeille Gélinas, Lulu Hughes, Stéphanie Bédard, Radio Radio, Yann Perreau, Rod le Stud, Mélissa Bédard, Paul Daraîche, l’Orchestre philharmonique Équitable sous la direction d’André Gauthier et, grande surprise, Diane Dufresne, monteront tous sur scène aux côtés de Dan Bigras, qui animera l’événement, en plus d’en signer la direction artistique.

C’est à peine cinq minutes avant le début de la conférence de presse que le grand Dan a eu la confirmation que Diane Dufresne allait enfin faire partie du spectacle-bénéfice au profit du Refuge des jeunes de Montréal.

«Nous tentons depuis plusieurs années, elle et moi, de faire entrer ça dans son agenda, mais ça ne fonctionnait jamais, a raconté Dan Bigras. Cette année, Diane a un horaire tout aussi chargé, mais elle a décidé de faire entrer ça quand même dans son emploi du temps. Elle a peur de ne pas être en voix, mais je ne m’en fais pas trop pour elle et je suis tellement heureux de l’avoir enfin sur notre scène.»

Outre Diane Dufresne, Louis-Jean Cormier en sera également à sa première participation. «Comme cette année je suis en solo et non avec Karkwa, eh bien c’est plus facile pour moi de laisser libre cours à mon côté social engagé, a dit le chanteur. Ça me fait très plaisir d’être là pour la cause des jeunes.»

Même son de cloche du côté de la chanteuse Stéphanie Bédard, qui vivra elle aussi son premier Show du Refuge. «J’habite le centre-ville et je vois chaque jour des jeunes en difficulté dans la rue, a-t-elle dit. Ça m’attriste et me touche, et comme ce que je fais le mieux dans la vie c’est chanter, eh bien je prends le micro avec plaisir pour aider les jeunes.»

La cause d’une vie pour Dan Bigras

Chaque année, depuis 22 ans, Dan Bigras, qu’on peut voir dans la quotidienne 30 vies à Radio-Canada, prête main-forte au Refuge des jeunes de Montréal et organise ce spectacle-bénéfice.

«Dan est un peu notre sauveur, il nous permet d’amasser des fonds qui sont essentiels pour nous et son Show du Refuge, c’est un miracle qui se renouvelle chaque année», a dit France Labelle, la directrice générale de cette ressource proposant entre autres un gîte de 45 lits pour héberger de jeunes hommes.

Dan Bigras avoue que la cause des jeunes fait partie de sa vie et qu’il ne saurait vivre sans elle. «Il y a eu une période dans ma vie où j’étais pratiquement seul au monde et dans laquelle j’ai été accepté par une grande famille qui est celle du Refuge, et jamais je ne vais laisser tomber cette cause qui me tient tellement à cœur. Je vais le faire tant que je vais avoir la santé et, à 90 ans, je me vois encore assis à mon piano sur cette même scène pour embrasser cette belle cause.»

Le chanteur et comédien avoue qu’il semble souvent en colère, eh bien, souvent, il l’est effectivement. «Quand je vois ce que nos politiciens font avec notre argent et que je constate à quel point nos fonds se ramassent n’importe où, à grands coups d’entourloupettes, eh bien ça me fait sacrer, a dit Dan Bigras. Nos jeunes sont dehors, ne mangent pas et les ressources pour les aider sont minimes. Ça me fait sacrer.»

Heureusement, il dit recevoir régulièrement de beaux témoignages de jeunes ayant réussi à se sortir de la rue. «Ce qui m’encourage au bout de tout ça, c’est qu’un jeune de la rue ne devient pas habituellement un vieux de la rue, ils finissent la plupart par s’en sortir, a-t-il ajouté. Quand quelqu’un vient me voir plusieurs années plus tard pour me dire “Te souviens-tu de moi? Je m’en suis sorti” et qu’il me présente ses enfants, qu’il me parle de son emploi et de sa vie heureuse, eh bien ça me rend heureux.»

Le 22e Show du Refuge se tiendra le mercredi 28 novembre prochain, à 20 h, à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Les billets sont en vente par téléphone (514 842-2112) et en ligne (laplacedesarts.com).