William Carrier, ça vous dit quelque chose? Son nom circule de plus en plus lorsque vient le temps pour les recruteurs de la Ligue nationale de hockey de parler des choix potentiels de premier tour au prochain repêchage.
Même si la saison de la Ligue de hockey junior majeur du Québec est encore très jeune, l'attaquant des Screaming Eagles du Cap-Breton fait tourner bien des têtes.
«Il a commencé à se démarquer lors de la deuxième moitié de saison l'an dernier et il a continué de s'améliorer cette année, a confié un recruteur de la LNH, à TVA Sports.
«C'est un joueur complet et il ne cesse jamais de travailler. Il est évidemment trop tôt pour les comparaisons, mais le Québécois qui lui ressemble le plus dans la LNH est sans aucun doute Patrice Bergeron.»
Carrier a des objectifs élevés pour la présente campagne dans la LHJMQ, mais il ne veut pas penser au repêchage pour l'instant.
«J'ai mis la barre haute et je voulais connaître un bon début de saison, a avoué l'attaquant de 6 pieds 2 pouces. J'ai comme objectif d'atteindre le plateau des 90 points.
«La comparaison avec Bergeron est flatteuse, mais je suis loin d'être rendu là. C'est sûr que ce serait un rêve d'être repêché au premier tour dans la LNH, mais ma concentration est au Cap-Breton. Je veux aider l'équipe à se rendre le plus loin possible.»
L'athlète de Pierrefonds est dans la bonne voie puisqu'il a amassé 25 points, dont neuf buts, en 16 matchs depuis le début de la saison. À ce rythme, il connaîtrait une saison de plus de 100 points.
Un joueur encensé
Carrier se décrit lui-même comme un attaquant de puissance qui ne fait pas dans la dentelle. Ce n'est toutefois pas l'avis d'un deuxième recruteur s'étant entretenu avec TVA Sports.
«Il n'a pas peur du trafic, c'est vrai, a-t-il analysé. Cela dit, je le vois davantage comme un joueur polyvalent que comme un attaquant de puissance.
«Il devra améliorer son coup de patin pour atteindre un niveau élevé dans la LNH, mais il a tous les atouts nécessaires pour réussir. Je ne veux pas le comparer à Jonathan Toews, mais il pourrait avoir un rôle semblable au sein de sa future équipe.»
De son côté, Carrier se compare à un attaquant des Remparts de Québec qui pourrait également être repêché au premier tour lors du prochain repêchage de la LNH.
«S'il y a un joueur qui me ressemble dans la LHJMQ, c'est bien Adam Erne, a-t-il indiqué. Nous préconisons le même style de jeu. Je considère Nathan MacKinnon dans une classe à part et Jonathan Drouin est davantage un joueur de finesse.»
Les Screaming Eagles en arrachent
Si Carrier connaît un bon début de saison, on ne peut en dire autant des Screaming Eagles, qui affichent un dossier de 4-8-4, bon pour le 15e rang dans le circuit Courteau.
«Le DG [Pierre Roux] a fait l'acquisition de certains joueurs l'été dernier et ceux-ci n'ont pas répondu à l'appel, a-t-il expliqué. J'imagine que c'est pour cette raison qu'il a été congédié. Cela dit, je n'ai aucun doute que les choses se replaceront rapidement pour nous.»
