La clinique dentaire permanente Jim Lund, destinée aux Montréalais dans le besoin, est située à la Mission Bon Accueil dans l'arrondissement du Sud-Ouest à Montréal. Elle ouvre ses portes trois jours par semaine.

Disposant de deux fauteuils, elle permet à des familles à faible revenu, à des itinérants ou aux nouveaux immigrants, de faire examiner et soigner leurs dents gratuitement par des étudiants en médecine dentaire de l'Université McGill.

Vendredi, lors de l'inauguration officielle de la clinique, le Dr Paul Allison, doyen de la Faculté de médecine dentaire de l'Université McGill, a rappelé qu'encore trop de personnes n'avaient pas accès à des soins dentaires.

«Il faut savoir qu'une importante minorité ne peut pas en bénéficier. Il existe de nombreux obstacles bien identifiables. Ils sont de nature financière, géographique, physique ou culturelle», a-t-il indiqué. Pourtant, selon lui, les soins des dents sont essentiels. «Une mauvaise santé buccale aura forcément un impact sur la santé générale», a-t-il ajouté.

Au Québec, seuls les enfants de moins de dix ans et les personnes bénéficiant de l'aide financière d'urgence ont droit à un financement de la Régie de l'assurance maladie pour les soins dentaires.

«Une mère avec quatre enfants, qui gagne 30 000 $ par an, ne peut pas mettre les soins dentaires dans la liste de ses priorités», a souligné Cyril Morgan, président-directeur général de la Mission Bon Accueil.

«C'est pourquoi j'applaudis la Faculté de médecine dentaire de l'Université McGill pour ce service essentiel», a-t-il poursuivi.

Cette dernière n'en est pas à son premier engagement communautaire. Elle a déjà mis sur pied une clinique dentaire mobile et offre notamment des soins à coûts réduits aux plus démunis à l'Hôpital général de Montréal.

Ouverte depuis novembre, la clinique Jim Lund accueille près de 40 patients par semaine. Et déjà, la liste d'attente s'allonge. Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Yves Bolduc, également présent lors de l'inauguration, a tenu à saluer l'initiative conjointe de l'Université Mc Gill et de la Mission Bon Accueil. «Cet objectif collectif de réduire les inégalités face aux soins dentaires est admirable», a-t-il déclaré.

La clinique a été nommée ainsi en mémoire du docteur Jim Lund, décédé en décembre 2009, doyen de la Faculté de médecine dentaire de McGill de 1995 à 2008, et ardent défenseur d'un accès à des soins dentaires de qualité pour tous.