MONTRÉAL - La Ville de Montréal a mis en place un espace dédié aux vélos sur la rue Milton, au niveau du feu de signalisation au croisement avec la rue University, pour donner la priorité aux deux-roues et renforcer leur sécurité. Ce projet-pilote est une première sur l'île.
Il s'agit d'une zone de quelques mètres carrés peinte en vert, exclusivement réservée aux vélos et qui s'étend sur toute la largeur de la voie de circulation la plus à droite. Elle permettait aux cyclistes de s'arrêter devant les autres véhicules lorsqu'ils arrivent à cette intersection. Quand le feu passe au vert, les cyclistes ont ainsi la priorité.
«Ce système permet de leur assurer une meilleure sécurité. Fini les cyclistes en bord de rue que l'automobiliste ne voit pas. En étant positionnés devant, les vélos ont toute la visibilité nécessaire et peuvent partir sereinement, a expliqué Julie Beauvilliers, chargée des communications à la Ville de Montréal. Fini aussi les gaz d'échappement en plein visage.»
Un feu de signalisation consacré aux cyclistes sera également mis en place «afin qu'ils puissent s'engager en toute sécurité, quelques secondes avant que la circulation automobile ne reprenne», a indiqué Mme Beauvilliers.
La mise en place du projet-pilote a été saluée par les applaudissements de plusieurs cyclistes. «Ils nous ont remerciés de mettre leur sécurité au premier plan», a-t-elle rapporté.
«Avec le feu pour les vélos et la densité du trafic enregistré à cette intersection, le projet a du sens», a commenté Pierre Casaubon, cycliste invétéré depuis près de 40 ans.
En revanche, certains automobilistes ne voient pas l'arrivée du «sas vélos» d'un bon œil. «Je pense que ce n'est pas sécuritaire, surtout en ville où les gens sont très impatients», a estimé le Montréalais Yvon Brault.
Dupliquer le projet
Vélo Québec recommande cette initiative depuis plusieurs années. «C'est un aménagement simple et peu coûteux qui augmente beaucoup la sécurité des cyclistes. Ça marche très bien en Europe, selon Suzanne Lareau, présidente de l'organisme. L'objectif, c'est d'en avoir des dizaines et des centaines sur l'île».
La Ville de Montréal a assuré qu'elle prendra le temps d'analyser les conséquences de l'implantation de ce premier «sas vélos», avec l'envie de le dupliquer sur plusieurs intersections.
Sur la rue Milton, à l'angle avec la rue University, près de 5000 cyclistes circulent chaque jour durant l'été. Ils partagent la route avec 700 voitures et 11 000 piétons.
