C'est avec beaucoup d'émotions que l'auteure Fabienne Larouche met fin cette semaine à son amitié avec les Virginie, Lacaille et Rivest, des personnages qui ont meublé son imaginaire pendant 20 ans. Pour elle, la fin du tournage de la populaire quotidienne, ce vendredi, est comme un déménagement.
«Toute bonne chose à une fin, a-t-elle dit. Pour moi, ça s'arrête à 1740 épisodes. Je fais mes boîtes, je perds des amis, mais je sais que je vais m'en faire d'autres ailleurs.»
Après quinze saisons à l'antenne de Radio-Canada, Fabienne Larouche met fin à son téléroman exactement comme elle l'avait imaginé lorsqu'elle a écrit les premiers mots de son œuvre: par un gigantesque conventum.
Pendant huit épisodes, les spectateurs retrouveront, en plus des personnages habituels, une cinquantaine d'anciens qui ont contribué à la vie de l'école Sainte-Jeanne-d'Arc.
«J'ai eu un grand plaisir à réécrire pour eux, surtout les jeunes à qui je devais inventer une vie d'adulte. Certains sont dentistes, tandis que d'autres ont mal viré comme Sarah (Kim Lambert), qui travaille dans un salon de massage.»
Jici Lauzon pleure Lacaille
Jici Lauzon, qui a vécu avec Pierre Lacaille durant 12 ans, est déchiré par des émotions contradictoires lorsqu'il pense aux adieux qu'il doit faire à son personnage. «Je suis heureux en me remémorant les grands bonheurs que ce personnage m'a apportés, mais je sais aussi que c'est la fin de quelque chose de gros pour moi. J'ai été gâté pourri par Fabienne durant toutes ces années», a raconté le comédien et animateur.
Il avoue d'ailleurs qu'il ne retiendra pas ses larmes à la fin du parcours: «J'ai pleuré dès que Fabienne a annoncé la fin de l'émission. Ça m'a surpris, car je me pensais plus dur que ça. C'est une grande perte dans ma vie. C'est 12 années tellement intenses!»
Le défi de Stéphanie Crête-Blais
Il y a quatre ans, lorsque Stéphanie Crête-Blais est devenue la nouvelle Virginie, elle ne figurait pas très bien l'ampleur du défi qui l'attendait. Elle se rappelle cependant que tout le monde l'a accueillie à bras ouverts: «Les gens ont été très généreux et accueillants et j'ai pu faire ma place tranquillement.»
Fabienne Larouche a d'ailleurs louangé cette dernière devant les médias, mercredi: «Vous êtes-vous déjà demandé ce que c'est de reprendre le rôle principal d'une série sans que les cotes d'écoute en souffrent?»
Un mot pour Chantal Fontaine
Même si elle était absente lors de ce rendez-vous de presse, l'auteure n'a pas pu s'empêcher de parler de la première Virginie, Chantal Fontaine. Elle a raconté aux journalistes qu'une année, l'actrice a quitté le plateau le sourire aux lèvres après un marathon de 120 épisodes.
Épuisée, elle s'est écroulée de fatigue à l'aéroport avant de finalement monter à bord d'un avion. Malgré tout, c'est avec le même sourire qu'elle s'est présentée l'année suivante devant l'équipe de production.
«Mon expérience avec Chantal Fontaine, c'est essentiellement celle-là. C'est une fille d'équipe qui ne se plaint jamais», a souligné Fabienne Larouche.
Le dernier épisode de Virginie sera diffusé le 16 décembre à 19 h à Radio-Canada.
En janvier, l'auteure proposera une nouvelle quotidienne, toujours à Radio-Canada, soit «30 vies», mettant entre autres en vedette Marina Orsini dans le rôle-titre.
