Les fans de hockey de par-tout au Québec se sont rendus dans les nombreux temples sportifs où les écrans géants, le pichet de houblon et le gilet bleublanc-rouge étaient à l'honneur pour un autre «match de l'année» qui passera à l'histoire.

«Halak» Cage aux sports, au Boston Pizza ou ailleurs dans les restaurants du même type, la folie des séries du Canadien a atteint un premier sommet en ce printemps 2010.

«On est complet», répétaient les employés aux amateurs qui continuaient d'affluer aux portes après 19h. Toute la journée, les prières les plus loufoques ont circulé abondamment sur le nouveau sauveur slovaque «Jaroslav». Le socle pour la statue est déjà prêt sur la rue Sainte-Catherine.

Après un début de match serré, la Sainte-Flanelle a pris les devants en fin de première. Une première occasion de célébrer pour les supporters... et de jurer pour ceux qui se plaisent toujours à détester l'équipe montréalaise. En deuxième, le gardien du Tricolore a encore volé la vedette à la superstar russe Alexander Ovechkin.

Les routes étaient désertes, les services d'urgence moins sollicités. Les travailleurs se tenaient au courant du pointage.

Une autre série

«Ô Halak, délivre-nous d'Ovechkin! Ça commence à être dur, mais on mène encore. C'est trop stressant», disait un fidèle partisan.

«Le CH au Centre Bell la semaine prochaine!» ont crié tout le monde après le deuxième but des Glorieux.

RDS a-t-il annoncé le premier match contre les Penguins trop vite? O'Byrne au banc des punitions. 6 contre 4. De justesse. La dernière équipe qualifiée a renversé un déficit de 1-3 pour éliminer les champions de la saison régulière. La province est en liesse. Halak a repoussé 131 rondelles en trois parties. Sidney Crosby s'amène à Montréal mardi prochain.