Les arcades, encore pertinentes?

Comme vous le savez probablement tous aujourd'hui, les salles d'arcades sont chose du passé, ou presque. Il subsiste encore, en Amérique du nord, dans quelques villes des salles d'arcades qui survivent grâce à la nostalgie d'un groupe d'irréductibles gamers. En réalité, de nos jours, vous avez probablement plus de chance de posséder quelques bornes d'arcade chez vous, qu'il y ait une salle d'arcades près de votre lieu de résidence.

Le concept de l'arcade est tombé en désuétude au début des années 2000, alors que les consoles sont devenues extrêmement puissantes et que les différents producteurs de jeux vidéo se sont mis à distribuer des démos et même des jeux entiers via Internet.

Dans les années 1970-80-90, les arcades n'avaient pas leur pareil. Ces machines étaient souvent très dispendieuses et dédiées à un seul jeu, ce qui fait que la qualité du gameplay et des graphiques étaient largement supérieure à ce que les consoles de salon pouvaient offrir aux gamers. De plus, la majeure partie du temps, les jeux sortaient d'abord sous forme de cabinet d'arcade, puis, un peu plus tard, sous forme de cassettes pour les consoles de salon. Ainsi, les arcades servaient d'avant-goût, elles faisaient de la publicité pour les différents jeux à venir.

Cependant, lorsque les consoles ont rattrapé les capacités graphiques des cabinets d'arcades et que différentes compagnies se sont mises à distribuer des démos de leurs jeux par l'entremise du web, les salles d'arcades ont cessé d'être pertinentes. Les unes après les autres, elles ont pratiquement toutes fermé leurs portes. Les cabinets se sont retrouvés dans des ventes aux enchères. Aujourd'hui, ces arcades se retrouvent dans des collections privées et dans des sous-sols nord-américains. Malgré tout, au Japon la situation est différente.

Les salles d'arcades nipponnes ont survécu aux années 2000. De l'autre côté de la planète, ce médium vidéoludique ne s'est pas totalement effondré, comme ici. Plusieurs compagnies ont continué de produire des cabinets d'arcade et les jeux offerts sous ce format ont continué d'évoluer. En 2006, par exemple, le jeu Mobile Suit Gundam: Bonds of the Battlefield, était lancé dans les salles d'arcades japonaises. Ce jeu n'a absolument rien à voir avec ce que nous avons connu ici.

Pour jouer, les gamers entrent dans de grandes machines munies d'un écran circulaire, qui simule le cockpit d'un robot géant. Chaque gamer doit créer son propre robot et le personnaliser pour être en mesure d'affronter d'autres gamers. Ces arcades sont connectées sur un réseau ce qui fait en sorte qu'il est possible de jouer contre des personnes de partout au Japon.

Ce genre de cabinet d'arcade offre une expérience totalement unique, qu'aucune console sur le marché n'est capable d'offrir. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle je crois que les arcades pourraient toujours être pertinentes dans le paysage vidéoludique d'aujourd'hui. Que ce soit Mobile Suit Gundam: Bonds of the Battlefield, Pac-Man, Time Crisis ou San Francisco Rush, il y a quelque chose de particulier à propos des arcades. Ces machines offrent aux gamers quelque chose de spécial. Chaque cabinet est unique, les périphériques de contrôle, les lumières, la musique, le fait d'être dans un lieu public, il y a une atmosphère toute particulière qui entoure ces jeux. Ce sont ces particularités que les fabricants d'arcades doivent exploiter s'ils veulent que leur jeu ait du succès. Il faut offrir au gamer une expérience tellement spéciale, qu'il doit se sentir obliger de sortir de chez lui pour jouer à son jeu préféré. Je crois d'ailleurs que quelques compagnies font des efforts en ce sens. La semaine dernière, un cabinet d'arcade inspiré de Mobile Suit Gundam: Bonds of the Battlefield, mais sous la banière Star Wars a été annoncé, pour l'Amérique du nord.

https://youtu.be/bob41EQ9ifM

Si plus de compagnies s'efforçaient d'utiliser les particularités de l'arcade à leur avantage, pour créer des jeux uniques, nous pourrions peut-être voir des salles d'arcades réouvrir partout au continent. Je sais, je rêve un peu, mais ces genres de jeux seraient bénéfiques pour tous. En réfléchissant sur de nouvelles manières, singulières, de jouer, certaines compagnies pourraient ainsi développer de nouveaux styles de jeux, qui éventuellement, pourraient s'étendre vers les ordinateurs personnels et les consoles de salon. Bref, ce que j'essaie de dire c'est que, plus il y a de diversité dans la manière de jouer, plus le milieu de jeux vidéo reste jeune, frais et en santé.

Ah, et puis si vous voulez essayer le nouveau jeu d'arcade de Star Wars, il devrait sortir en janvier 2015, vous devrez donc encore attendre quelques mois.

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