La ville où l’on marche sur l’or
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NEW YORK | Tout le monde a entendu parler de Fort Knox, la forteresse où est entreposé l’or du Trésor des États-Unis. Mais la plupart des gens ignorent que c’est le sous-sol de New York qui cache la plus colossale fortune en lingots sur la planète.
En fait, chaque jour, des millions de gens traversent Manhattan sans se douter que sous leurs pieds se trouve une véritable Cité d’or.
«Je suis venu à New York parce que j’ai entendu dire que les rues étaient pavées d’or», disait l’immigrant type qui débarquait à New York au 19e siècle.
Ce n’est peut-être plus le cas aujourd’hui, mais on dit qu’il y a plus d’or sous les rues de New York que nulle part ailleurs. On peut le constater en visitant la Federal Reserve Bank, considérée comme la plus grande réserve d’or au monde.
Situé au cœur de Wall Street, l’immeuble ressemble de l’extérieur à une «tour de bureaux médiévale».
Cependant, rien ne laisse deviner que, 24 mètres sous terre, sont entreposés 530 000 lingots d’or, l’équivalent de 262 milliards de dollars. Environ 100 milliards de plus qu’à Fort Knox. Les touristes peuvent visiter la forteresse gratuitement, mais les photos sont interdites.
La chambre forte est en mesure de supporter ces 6700 tonnes d’or parce qu’elle repose sur le socle rocheux de l’île de Manhattan.
Près de 98 % des lingots d’or stockés dans cet immense coffre-fort appartiennent aux banques centrales de pays étrangers.
Le reste est détenu par le gouvernement américain et des organisations internationales comme le FMI.
Construite dans les années 1920, la Federal Reserve Bank a surtout renfloué ses coffres pendant la Seconde Guerre mondiale. Plusieurs pays voulaient alors mettre leurs réserves en lieu sûr.
À Manhattan, l’or est conservé dans des immeubles anonymes. C’est le cas d’un immeuble banal situé à l’angle de la 39e Rue et de la 5e Avenue, juste en face de Bryant Park. La tour appartient à la Banque HSBC.
New-yorkais et touristes passent devant chaque jour sans se douter que derrière les portes de garage brunes se cachent des lingots d’or. Beaucoup de lingots d’or.
L’un des clients, le New York Mercantile Exchange, y entrepose l’équivalent de 6,8 milliards de dollars de lingots d’or. C’est du moins ce qu’affirme le journaliste du New York Times Sam Roberts dans son livre Only in New York.
Voilà qui explique pourquoi l’agent de sécurité n’a pas apprécié que la représentante du Journal prenne des photos des portes de garage.
«Il n’y a que des bureaux derrière», s’est-il contenté de dire.
Federal Reserve Bank de New York
- 1921 : année d’ouverture
- 6700 : tonnes de lingots d’or
- 262 : valeur en milliards de dollars
- 12 000 : tonnes à son apogée dans les années 1970
Fort Knox : la forteresse réputée impénétrable
Le coffre-fort le plus protégé au monde
- À Fort Knox, les murs de granit de l’immeuble font 122 cm d’épaisseur.
- Les fenêtres de l’immeuble sont à l’épreuve des balles.
- La porte d’entrée de l’immeuble pèse 22 tonnes et est à l’épreuve des explosions.
- La porte du coffre-fort fait 53 cm d’épaisseur et pèse 20 tonnes.
- Plusieurs employés doivent composer des combinaisons différentes pour ouvrir la porte.
- Après une ouverture, une horloge empêche d’ouvrir la porte pendant les 100 prochaines heures.
- Des gardes armés de la police du Trésor sont postés en permanence aux quatre coins de l’immeuble et sur le toit.
- Le dépôt a à sa disposition près de 30 000 soldats, 300 véhicules blindés de la base militaire et des hélicoptères de combat.
- La zone entre l’immeuble et les clôtures du périmètre est couverte de mines.
- Chaque centimètre de l’immeuble est surveillé par des caméras.
- Depuis les attentats du 11 septembre 2001, il n’est plus permis de photographier.
Source: Mother Jones et philipndiehl.com
- 1937 : année d’ouverture
- 4176 : tonnes de lingots d’or
- 163 : valeur en milliards de dollars
- 20 300 : tonnes de lingots d’or à son apogée en 1941
Brèves
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