12 choses à savoir à propos du drapeau noir du groupe État islamique

PARIS - Elle frappe l’oeil comme un logo et l’esprit tel un drapeau pirate: à la faveur de la guerre civile en Syrie, la bannière noire du groupe État islamique, marquée du sceau du prophète, s’est imposée comme le symbole du djihad mondial.

Avec les vidéos ultra-violentes et les lancinants nasheeds (chants islamiques), le drapeau noir, aussi appelé «le drapeau de l’aigle», est l’une des marques de fabrique du groupe EI, qui a sans doute contribué à supplanter Al-Qaïda dans l’imaginaire jihadiste.

Il joue aujourd’hui un rôle majeur dans la propagande médiatique du groupe, comme sur le champ de bataille, et se pose (au même titre que la monnaie et le contrôle d’un territoire) comme l’un des attributs du califat que l’EI entend instaurer.

- Le drapeau noir de l’EI aurait fait son apparition en janvier 2007 en Irak, 

- Il a d'abord été diffusé sur internet par al-Fajr (organe de propagande d’Al-Qaïda), au nom du groupe «État islamique d’Irak».

- Selon le communiqué de l’époque, l’objectif était «de rassembler les croyants sous une unique bannière pour les unifier».

- Parmi d’autres bannières islamistes, celle-ci a peu à peu gagné du terrain sur différents théâtres où ont prospéré les djihadistes: Libye, Somalie, Yemen, Syrie...

- Seuls les hadiths (qui relatent paroles, faits et gestes attribués au prophète), et non le Coran, font mention d’un étendard du prophète, de couleur blanche, noire ou jaune.

- La bannière noire est citée dans plusieurs prophéties évoquant la fin des temps et le retour du Mahdi (envoyé d’Allah).

- Un hadith est plus souvent rappelé: «Du Khorassan (Afghanistan) émergeront les bannières noires que nul ne pourra refouler...».

- Selon les hadiths, le prophète a ainsi combattu à différents moments en brandissant des étoffes noires ou blanches. Ce qui explique pourquoi salafistes et djihadistes utilisent aujourd’hui ces deux couleurs (les Talibans afghans arborent une bannière blanche).

- «Ce drapeau a retrouvé un rôle prééminent durant le VIIIe siècle, alors qu’il était employé par le chef de la révolution des Abbassides Abou Muslim qui dirigea une révolte contre le clan et le califat des Omeyyades», selon M. Difraoui.

- «La couleur noire est évidemment l’emblème de la révolte (...), le symbolisme est assez clair», confirme Constant Hames, islamologue français.

- Le texte en blanc sur fond noir en haut du drapeau est le début de la shahada («Il n’y a de dieu que Dieu»), premier pilier de l’Islam et profession de foi des musulmans. Au centre, le sceau du prophète, - ou prétendu tel - en forme de cercle. Trois mots y sont inscrits, dans une calligraphie rudimentaire: Allah (Dieu), Rasoul (prophète), Mohammed, qui doivent être lus de bas en haut.

- Le sceau est celui que l’on retrouve au bas de missives adressées «aux rois de la Terre» et attribuées à Mahomet - dont l’authenticité est d’ailleurs discutée -, qui appellent les souverains d’Éthiopie, de Perse, de Byzance, du Bahrein et d’Égypte à embrasser l’islam.