TORONTO | Josh Anderson avait pris la peine de prévenir tout le monde. « Ça va être une guerre. » Il avait raison et il fut l’un des soldats les plus actifs.

• À lire aussi: John Tavares quitte sur une civière

• À lire aussi: «J’avais mal au ventre» –Corey Perry

• À lire aussi: Le mur Price

Le gros attaquant fut l’un des principaux acteurs de cette victoire de 2 à 1, acquise jeudi soir à Toronto, en lever de rideau de la série entre le Canadien et les Maple Leafs.

Il a donné le ton dès le départ en fonçant comme un train en zone adverse et en distribuant des mises en échec à quiconque se trouvait sur son passage.

Il est également celui qui a ouvert le pointage. Un moment bien choisi pour mettre fin à une léthargie de 11 matchs. Tel Moïse séparant les eaux de la mer Rouge, Anderson s’est faufilé entre Zach Bogosian et Rasmus Sandin avant de déjouer Jack Campbell.

Il a également mis sa vitesse à profit de son jeu défensif, comme lors de ce repli aux dépens de Mitch Marner. 

• Écoutez la chronique de Jean-François Baril sur QUB radio:   

Price fumant

Pour espérer remporter cette série face aux Leafs, le Canadien, grandement négligé, doit espérer que Carey Price vole un ou deux matchs. Avec 35 arrêts, dont plusieurs peu commodes, le gardien du Tricolore a réussi un de ces larcins.

Celui réussi aux dépens de Marner, du bout du bloqueur, alors que le pointage était de 1 à 1, lui vaudra certainement plusieurs mentions dans les jeux de la semaine. Un arrêt spectaculaire survenu quelques instants avant que Paul Byron ne marque un but tout aussi spectaculaire. 

À genoux, après avoir battu Rasmus Sandin de vitesse, il a logé le disque dans le haut du filet.

Un moment inquiétant

Cette victoire a été assombrie par la sortie de John Tavares, sur une civière, en milieu de première période. Frappé violemment par Ben Chiarot, le capitaine des Leafs est tombé sur la glace au moment ou Corey Perry passait au même endroit. Le genou de l’attaquant du Canadien a frappé la tête de Tavares de plein fouet. Ce dernier est longuement demeuré étendu sur la patinoire. Il a été conduit à l’hôpital.

► Jake Evans a quitté le match vers la fin du deuxième engagement.

CE QU’ON A REMARQUÉ...   

Le fameux code

Ah ! Ce fameux code. Celui qui veut qu’on défende un coéquipier qui se fait blesser. On peut comprendre pour les coups douteux. Peut-être même à la limite pour les mises en échec sévères, même si elles sont légales. Mais pour un accident ? Il faut croire que Nick Foligno, acquis à la limite de la période des transactions, avait besoin de se faire des amis dans le vestiaire. La meilleure réplique est venue de Josh Anderson, qui a ouvert la marque quelques minutes plus tard.

Vise le top

Sans doute inspiré par Dédé Traké etson succès Vise le top, les joueurs des Maple Leafs se sont grandement attardés à la partie supérieure du filet de Carey Price. William Nylander a tenté sa chance à cet endroit quelques instants après son but. Au cours du premier vingt, Auston Matthews a vu son tir frappé le haut du poteau à la droite de Price. Dès la première minute de jeu, Price a frustré Morgan Rielly d’un arrêt de l’épaule.

Un match robuste

Le Canadien a dominé la colonne des mises en échec au cours de la saison régulière. Il l’a fait de nouveau jeudi. Au cours de ce premier match, les joueurs du Tricolore ont distribué 55 coups d’épaule. En revanche, les Leafs ont mis leurs adversaires en échec à 26 occasions.

Voici les faits saillants du match.  

3e période  

20:00 | Fin de la rencontre.

16:42 | Phillip Danault est puni pour avoir fait trébucher.

13:54 | Jason Spezza est chassé pour avoir fait trébucher Shea Weber.

12:44 | BUT MTL - Paul Byron redonne les devants au Canadien grâce à un superbe but en plongeant en désavantage numérique.

11:29 | Tomas Tatar est puni pour bâton élevé à l'endroit de Jake Muzzin.

10:23 | Carey Price réalise un superbe arrêt contre Mitch Marner.

07:15 | William Nylander est chassé pour avoir envoyé le disque dans les gradins.

02:48 | Mitch Marner est puni pour avoir envoyé la rondelle dans les estrades.

0:00 | Début de la période. Jake Evans ne reviendra pas au jeu ce soir, lui qui semble s'être blessé au bas du corps en deuxième période.

2e période  

14:35 | Jason Spezza est chassé pour avoir accroché Nick Suzuki.

06:42 | Ben Chiarot est puni pour rudesse à l'endroit d'Auston Matthews.

04:28 | BUT TOR - William Nylander crée l'égalité en récupérant un retour de lancer à côté du filet de Carey Price. Égalité à 1-1.

01:25 | Justin Holl est chassé pour avoir envoyé la rondelle dans les gradins.

0:00 | Début de la période.

1ère période                                

20:00 | Fin de la période. Tirs au but : MTL 13 - TOR 14.

18:43 | Tyler Toffoli est puni pour avoir accroché Zach Hyman.

12:07 | BUT MTL - Josh Anderson s'échappe entre deux défenseurs et déjoue Jack Campbell d'un vif lancer. C'est 1-0 pour le Canadien.

10:30 | Nick Foligno jette les gants devant Corey Perry pour venger son coéquipier, bien qu'il s'agissait d'un geste accidentel.

10:29 | John Tavares quitte sur une civière

À peine dix minutes après le début de la rencontre, le capitaine des Maple Leafs, John Tavares, a quitté la rencontre sur une civière après avoir encaissé, à la tête, un coup de genou accidentel de Corey Perry. 

Le match a été mis sur pause plusieurs minutes alors que les médecins de chaque équipe ont assisté le numéro 91.

Stabilisé sur la civière, il a levé le pouce avant de quitter la patinoire, et Corey Perry lui a glissé quelques mots, possiblement d'encouragement.

07:03 | Les deux équipes frappent beaucoup. Tirs au but : MTL 7 - TOR 5.

0:00 | Début de la rencontre.