Montérégie: un inventaire illustré pour documenter le patrimoine bâti

Une société d’histoire de la Montérégie veut constituer un inventaire illustré des maisons du territoire qu’elle couvre afin qu’elles ne tombent pas dans l’oubli. 

«Nous constatons que des maisons sont détruites par le feu alors que d’autres sont démolies par la Ville ou les promoteurs, s’inquiète René Fournier, le président de la Société d’histoire de la seigneurie de Chambly et ancien maire de Carignan, une municipalité voisine de Chambly. Nous nous sommes demandé: que peut-on faire pour conserver le souvenir de ces maisons? Parce qu’en fin de compte, c’est notre histoire qui s’envole en fumée.»

Plusieurs maisons patrimoniales sont tombées sous le pic des démolisseurs ces dernières années. C’est le cas notamment de la maison Boileau démolie dans la controverse par la Ville en 2018.

Mais, ce n’est pas d’hier que des maisons centenaires sont détruites à Chambly. René Fournier se souvient dans les années 1980 de la démolition de la maison où naquit Emma Albani, une cantatrice qui a connu la gloire à l’international à la fin du 19e siècle.

«J’étais passé devant sa maison pour aller travailler et le soir, à mon retour, elle était complètement détruite. Ça m’avait marqué.»

Aujourd’hui, il ne reste pratiquement aucun souvenir de la maison de la célèbre soprano. Les choses seraient différentes s’il y avait eu à l’époque un inventaire illustré contenant des photos et des informations sur la maison.

C’est pourquoi la Société d’histoire demande aux propriétaires de Chambly, mais aussi de Carignan, de Richelieu et Saint-Mathias-sur-Richelieu, de la documentation sur leur résidence (photos, date de construction, rénovations, qui y habitait, le nom de la rue, son numéro civique).

Pas seulement les vieilles maisons

Depuis le 1er avril 2021, il a été introduit dans la Loi sur le patrimoine culturel l’obligation pour les municipalités régionales de comté (MRC) d’adopter et de mettre à jour un inventaire des immeubles construits avant 1940 qui présentent une valeur patrimoniale.

La MRC de la Vallée-du-Richelieu, dont fait partie Chambly, le faisait déjà depuis 2015. De son côté, Chambly a également un inventaire des bâtiments à caractère patrimonial depuis plusieurs années.

Le projet de la Société d’histoire est toutefois différent. D’abord, contrairement aux autres inventaires, ce sont les propriétaires des maisons eux-mêmes qui vont fournir les informations. Ensuite, l’inventaire illustré a comme objectif de regrouper toutes les maisons, les vieilles comme les plus récentes.

«Nous voulons offrir aux prochaines générations des données documentées de ce patrimoine immobilier. Cet outil va servir à ceux qui vont faire des recherches dans 20, 50, 100 ou même 150 ans. Actuellement, quand les chercheurs fouillent les vieilles maisons, il y a un paquet de réponses qu’ils aimeraient avoir, mais ils n’en ont pas puisqu’il y a très peu d’information», explique René Fournier.

S’il se sait impuissant devant la démolition des résidences patrimoniales, M. Fournier veut au moins qu’il y ait un souvenir de celles-ci.