Royaume-Uni: la reine s'est sentie «épuisée» après avoir attrapé la COVID

La reine Elizabeth II s'est sentie «épuisée» après qu'elle a attrapé la COVID en février, a révélé la monarque de bientôt 96 ans lors d'une visioconférence où elle s'adressait à des soignants britanniques mobilisés pendant la pandémie. 

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Elizabeth II avait été testée positive à la COVID-19 en février et présentait selon Buckingham Palace des «symptômes légers».

Le virus rend «très fatigué et épuisé, n'est-ce pas?», a-t-elle dit mercredi en s'adressant à Asef Hussain, un ancien patient atteint de la COVID, à l'occasion de l'inauguration virtuelle d'une unité de soin à son nom au Royal London Hospital dans la capitale britannique.

Déjà avant d'attraper la COVID, la souveraine avait considérablement allégé son agenda depuis une nuit d'hospitalisation en octobre dont la nature n'a jamais été révélée. Elle s'est repliée depuis le début de la pandémie au château de Windsor, à une quarantaine de kilomètres de Londres, et peine désormais à se déplacer.

La semaine dernière, elle a participé à une cérémonie religieuse en hommage à son époux le prince Philip, décédé il y a un an, marquant son grand retour devant ses sujets après des mois d'absence.

À la fin de la rencontre avec les soignants, Elizabeth II a discuté avec l'équipe de construction ayant mis sur pied en quelques semaines l'unité de soin pour faire face à l'augmentation du nombre de malades. «C'est intéressant, quand il y a quelque chose de vital, tout le monde travaille ensemble. C'est merveilleux, n'est-ce pas?», a-t-elle dit.

Le personnel du système de santé publique britannique, le NHS, a été mis sous pression pendant la pandémie, entre longues gardes, équipements étouffants et risque d'attraper le virus et de contaminer sa famille.

Quelque 33 000 employés médicaux du NHS ont démissionné entre juillet et septembre 2021, dont près de 7000 en quête d'un meilleur équilibre de vie, selon des statistiques officielles. C'est près du double du dernier trimestre 2019, juste avant la pandémie.