«Le plus grand» terrain de jeu inclusif accueille ses premiers enfants

Les enfants du quartier Saint-Michel pourront maintenant profiter du plus grand terrain de jeu «inclusif» à Montréal, qui pourra accueillir les enfants à mobilité réduite ou souffrant d’un handicap. 

• Écoutez l'entrevue avec Laurence Lavigne Lalonde, mairesse de l’arrondissement Villeray - Saint-Michel - Parc-Extension à l’émission de Richard Martineau diffusée chaque jour en direct 9 h 23 via QUB radio :

Anciennement connu sous le nom du parc Jean-Rivard, le parc Julie-Hamelin a eu droit à une véritable cure de jouvence.

L’aire de jeu, d’une superficie de 16 000 pieds carrés, a été conçue pour permettre aux enfants ayant une limitation sensorielle, cognitive ou physique de s’amuser tout autant. Des rampes d’accès donnent par exemple accès aux modules de jeu. Différentes balançoires de différentes formes pour convenir à tous les enfants sont installées à proximité.

«Le jeu a un rôle essentiel dans le développement des enfants, en augmentant leur confiance personnelle, en leur permettant de se faire des amis et en favorisant leur créativité», a déclaré Marco Di Buono, chef de l’exploitation pour la Fondation Bon départ.

Un stationnement a également été mis en place à proximité, afin d’accueillir les familles ayant des enjeux de mobilité.

Le réaménagement du parc aura coûté 2,6 millions $ à l’arrondissement de Villeray – Saint-Michel – Parc-Extension. La Fondation Bon départ de Canadian Tire a pour sa part contribuée à la hauteur de 1,4 million $ pour la mise en place du projet.

«C’était important de prendre cette occasion pour renommer cet espace [...] Depuis la création du parc Frédérick-Bach, on voit les garderies et les familles qui viennent dans cet espace qui était dévitalisé par le passé», a reconnu Laurence Lavigne-Lalonde, mairesse de l’arrondissement, qui s'est dite «très fière» de ces nouvelles installations.

Benoît Huot, champion paralympique en natation et Chantal Petitclerc, sénatrice et ancienne championne paralympique étaient également présents pour l’inauguration des lieux, mardi.

Le parc est situé à proximité des installations du Cirque du Soleil et de l’école nationale de cirque. L’arrondissement a d’ailleurs pensé à cette clientèle en installant une structure d’entraînement extérieur, ouverte à tous, ainsi que des anneaux de gymnastique.

Directrice de l’Espace Multisoleil, un organisme dédié aux jeunes ayant une déficience physique, Geneviève Morand est particulièrement enthousiaste devant les nouvelles installations.

«Nos jeunes n’ont pas accès à beaucoup d’espace comme ça, ludique et accessible. Ça donne aussi un répit aux parents, qui doivent toujours trouver différentes façons d’amuser leur jeune», a-t-elle expliqué.

Elle ajoute qu’elle n’y serait «jamais venue» avec ses jeunes avant les travaux de réaménagement, puisque les fauteuils roulants ne pouvaient y circuler.