À l'ère des statistiques avancées...

Le Québécois Édouard Julien est de retour dans le baseball majeur avec les Twins du Minnesota et, comme bien d’autres athlètes en 2023, son utilisation dépend parfois des statistiques avancées.

La preuve a été flagrante, lundi soir, lorsque Julien était inséré au quatrième rang de la formation offensive pour entamer la rencontre. Il n’a finalement pas eu droit à une seule présence au bâton.

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Derrière ce changement inhabituel de la part du gérant Rocco Baldelli, il faut remarquer que les Giants de San Francisco avaient envoyé au monticule le releveur droitier John Brebbia qui, après une première manche parfaite, a laissé la place au gaucher Sean Manaea.

Baldelli a aussi expliqué sa décision par le désir de provoquer une étincelle, alors que les Giants menaient déjà 4 à 0 après une manche. 

«À mon avis, quand tu fais face à une telle situation, tu dois être prêt à faire des changements, a justifié le gérant des Twins, cité sur le site web de l’équipe. Quand tu tires de l’arrière 4 à 0 tôt dans un match, ça affecte beaucoup de choses.»

Baldelli a ainsi remplacé Julien par le frappeur droitier Donovan Solano, dès le deuxième tour au bâton de la formation du Minnesota. Solano a d’ailleurs répondu à l’appel avec un simple, mais les Twins ont néanmoins perdu le match par le pointage de 4 à 1. En troisième manche, c’est le joueur des Twins Alex Kiriloff, frappeur gaucher comme Julien, qui a quitté prématurément la rencontre au profit du frappeur droitier Kyle Garlick. Kiriloff avait précédemment été retiré sur des prises par Brebbia en début de match.

Des parties d’échecs

Considérant les fameuses statistiques avancées, les matchs de baseball n’ont jamais autant pris des allures de parties d’échecs. C’est un outil à la disposition des gérants, et ceux-ci ont sans doute intérêt à en profiter. Même si les chiffres ne disent pas tout.

Après ses 11 premiers matchs dans le baseball majeur, Julien n’a eu droit qu’à quatre présences au bâton contre des lanceurs gauchers, obtenant un coup sûr. Contre les artilleurs droitiers, le Québécois montre une fiche de 6 en 28.

Épouvantable séquence

Toujours sur le plan des statistiques – innombrables dans le monde du baseball –, il y a Tony Kemp, des Athletics d'Oakland, qui affichait un rendement d’aucun coup sûr en 41 présences officielles au bâton lors des matchs présentés en journée.

Kemp a finalement remédié à la situation en mettant la balle en lieu sûr, mercredi dernier à Oakland, contre les Diamondbacks de l’Arizona. Il en a remis, samedi après-midi à Houston, avec un autre coup sûr. Cela lui fait maintenant une moyenne au bâton de ,043 durant le jour, mais il faut préciser que son rendement global n’est que de ,167 depuis le début de la saison. 

Nos Québécois 

Baseball majeur

Otto Lopez rappelé, puis cédé par les Blue Jays

Dans l’entourage immédiat des Blue Jays de Toronto depuis quelques jours, le Québécois Otto Lopez a officiellement été promu par le grand club, lundi. Son rappel est survenu à la suite d’une blessure subie par le joueur d’avant-champ Santiago Espinal. Lopez a toutefois été cédé par les Jays mardi en fin d’après-midi sans avoir la chance de se faire valoir. En 36 matchs au niveau AAA, Lopez a conservé une faible moyenne au bâton de ,213 depuis le début de la saison. 

Capitales de Québec

Attrapé spectaculaire de Marc-Antoine Lebreux

Le voltigeur Marc-Antoine Lebreux en a ébloui plusieurs, jeudi dernier à Québec, avec un attrapé spectaculaire au champ droit pour poser la touche finale à une victoire de 7 à 3 des Capitales face aux Jackals du New Jersey. Lebreux affiche par ailleurs une excellente moyenne au bâton de ,310 dans la Ligue Frontière, malgré un début de saison difficile pour les Capitales (2-7). Il a notamment cogné un circuit à titre de premier frappeur du match, vendredi, dans un revers de 3 à 2 subi à l’étranger face aux Boulders de New York.

Équipe nationale junior

Jacob Wallace s’impose en République dominicaine

L’équipe nationale junior du Canada concluait sa tournée en République dominicaine, mardi. Le lanceur québécois Jacob Wallace, âgé de 16 ans, en a profité pour se signaler. Le jeune homme de Pincourt avait déjà bien fait, la semaine dernière, en blanchissant pendant quatre manches les frappeurs de l’organisation des Pirates de Pittsburgh évoluant dans la ligue estivale dominicaine. Dimanche, à Boca Chica, Wallace n’a cédé aucun point en trois manches face aux espoirs des Blue Jays, retirant cinq frappeurs sur des prises.